De reis der reizen.

We schrijven begin februari 2018. Carnaval klopt aan de deur hier in het Zuiden. Winterse buien, griepgolven en een aanstaand zuipfestijn overheersen het nieuws van de dag. De koiwereld staat in de laagste versnelling en lijkt te wachten op de eerste tekenen van het voorjaar. Maar dat geldt niet voor iedereen. Mijn klant en ik maken al weken snode plannen om in Japan de mooiste pareltjes te gaan vinden. Een volle week, medio februari, hebben wij het voorrecht om ons te laven aan het koileven in de bakermat van onze geliefde nishikigoi; Niigata. Waar onze bevriende koihobbyisten zich verkleed en in de olie laven aan de drank zijn wij koortsachtig aan het plannen. Welke kwekers doen we aan? Wat is ons budget? En kopen we vooral tossai of toch liever nissai en wat ouder? Mijn klant is nog nooit buiten Europa geweest. Laat staan in Japan. Ik vertel hem over de enorme hoeveelheden sneeuw, die éne norse oude kweker met zijn fenomenale eenkleurige koi en over de schoonheid van de vergezichten in de bergen rond Mushigame. Een cultuurshock staat hem te wachten. In positieve zin! Een herinnering die hij zijn leven niet zal vergeten. Samen gaan we genieten van een klein stukje cultuur in Tokio, de pijlsnelle Shinkansen bullettrain en bovenal van de gedisciplineerde en gepassioneerde koikwekers die in een relatieve eenvoud en bescheidenheid al hun dagen in het teken van hun familie en hun koi stellen. Vanuit het diepste van mijn hart kan ik iedere serieuze koiliefhebber die pakweg €1600 over heeft adviseren; trek uw stoutste schoenen aan en ga met uw dealer naar het koiwalhalla! De plaats waar nagenoeg al onze koi het licht zagen. Het maakt uw koileven compleet!